- Да. Я подумал... Неважно, - неожиданно закончил Зел и быстро надвинул на глаза капюшон, чтобы подходящий с заказом официант не увидел его лица.
Химера отхлебнул кофе и снова уставился в окно, впрочем, ничего интерсного там он для себя не нашел и перевел взгляд на стол.
Ощутимо хотелось спать, хотя фактически он и так спал весь день, что было совершенно ему несвойственно. Мимо прошла девушка, с удивлением глянула на его челку, выглядывающую из-под капюшона и удалилась. Зел в очередной раз попытался приладить непослушные волосы, но не претерпел в этом успеха и успокоился.

- Ну-у... Не знаю, - пробормотал Зел и скрылся за чашкой.
Дело в том, что Зел обычно занимался сочинением стихов.
Да-да!..
Когда Зелгадиссу было скучно (читаем: Когда Зел путешествовал в компании Рубак и Лина ела, развлекалась или с кем-то спорила... Хм, то есть почти всегда) он сочинял стихи, а потом иногда их записывал. Еще он иногда сочинял музыку для соло на гитаре.
Ах, ну, еще совсем редко он пытался решить, какой из храмов/библиотек/еще чего-нибудь ценного он будет грабить, когда освободится.

Зел механически кивнул и вновь уставился в окно.
Сейчас он, пожалуй, допьет кофе и ляжет спать, а завтра пойдет с Руниацией в этот замок... Арматы.
А что делать, если там не будет нужной книги?..
Впрочем, ему не привыкать к поискам информации в незнакомых местах, справится как-нибудь. Так и решив, химера быстро допил кофе, расплатился (оставлять на столе деньги он побоялся, кто их знает?..) и поднялся наверх, впрочем, на полдороге к комнате он передумал и свернул в купальню, где, по счастью, никого не оказалось - вряд ли бы к человеку с синей кожей отнеслись адекватно.
Все-таки горячая вода - гениальное изобретение человечества, во всяком случае, Зел был в этом уверен. Правда, его сознание несколько омрачал факт отсутствия прочных брезентовых полотенец (вы когда-нибудь пробовали вытирать проволочные волосы обычным?.. И не пытайтесь), но в общем его все устраивало.
Химера кое-как отжал волосы, спрятал их под капюшон и направился в комнату с твердым намерением лечь спать. Дойдя до двери, Зел на всякий случай постучался (а вдруг она... Хм, переодеваеется?.. Да прекрати ты краснеть!..) и стал ждать ответа.

Наконец дождавшись, когда Руниация ответит, Зел вошел.
Руниация уже успела переодеться и что-то писала в своей тетради. Химера уже плохо помнил, поскольку прошлый вечер был совсем сонным и почти ничего не соображал, но кажется, она что-то строчила в ней и вчера.
Зел быстро пересек комнату и сел на кровати, чуть тряхнув головой и окатив брызгами покрывало.
Интересно, а как ему прикажете разоблачаться? Все же почти незнакомая девушка...

- Э? - пробормотал Зел, уже привычно впадая в каплю. Куда это она собралась, да еще и так быстро, да еще и неодетая?..
Кхм.
Химера стащил с себя рубашку, медленно расшнуровал ботинки и принялся отстегивать от пояса меч, при этом постоянно косясь на раскрытую тетрадь, оброненую Руни. То, что это был дневник, Зел догадался, но любопытства это не уменьшало.
"Ай-яй-яй, как нехорошо читать чужие записи" - промелькнуло в голове химеры, причем почему-то голосом Кселоса, но он уже подошел к кровати Руни и наклонился, убеждая себя в том, что всего лишь хочет переложить его на, скажем, ее покрывало, чтобы она не потеряла...
Неровные, но вполне различимые буквы.
"25.06.
Сегодня вечером я познакомилась с человеком, который называет себя Зелгадисс. Он утверждает, что пришел из другого мира, и хоть это звучит невероятно, я ему верю."
Зел опустился на корточки, поднимая тетрадь.
"25.06.
... Мне кажется, он очень тоскует по дому, хоть и не подает виду. У него такой грустный взгляд!.. Я очень хочу ему помочь, хоть и обычно не доверяю случайным знакомым..."
Зел переложил тетрадь на покрывало, не в силах оторвать взгляда.
"26.06.
Зелгадисс оказался довольно мрачным человеком, и кажется, не предрасположен к беседе. Впрочем, пока мы шли в Алейне, мне удалось его разговорить, и он рассказал мне о своем мире. Это так необычно и увлекательно!.. Я так хочу попасть туда..."
Зел опустил края дневника, и несколько страниц медленно перелистнулись.
"26.06.
...Мне кажется, Зелгадисс очень переживает из-за своей внешности, но мне он кажется довольно симпатичным, хоть вид у него действительно необычный..."
Медленно, словно нехотя, переворачивается еще одна страница, открывая почти пустой лист - Руни явно не успела дописать.
"... Сегодня я купила котенка у одной старушки - всего за два серебряных! Кажется, она была только рада от него избавиться, и он был черным, как я мечтала. Зелгадиссу Ренор (Да, я так его назвала!) тоже понравился, хотя мне кажется, что он это скрывает..."
Химера внезапно отшатнулся, захлопывая дневник и быстро отошел к своей кровати. Ощущение у него было такое, словно он только что копался в чужой голове.
Что на него нашло? Он же никогда даже не думал о том, чтобы читать чужие записи, разумеется, если они не могли помочь его исцелению.
Раздевшись окончательно, Зел лег под одеяло и уставился в потолок, пытаясь загнать подальше неприятное чувство.

Зел не выдержал и распахнул дверь легким дуновением ветра.
Не все же Руниации хвастаться способносятми в магии, верно?..
- Ты уронила свою тетрадь на пол, так что я ее поднял, - спокойно отметил химера. По его голосу совершенно нельзя было понять, что Зелу удалось не только поднять дневник, но еще и немного почитать. - Я подумал, что ты можешь ее потерять.
Маг-мечник отвернулся к стене. Вроде бы всей правды он не сказал, но стало легче, хоть совесть и тихонько нудела что-то про то, что он в очередной раз пользуется чужим доверием и...
Что там было по программе дальше, Зел не дослушал, привычно заглушив надоедливый голос усилием воли.

"А ты ее обманул. Она верит тебе, а ты..."
- Заткнись, - едва слышно прошептал Зел самому себе. Лучше бы она на него разозлилась, а не верила так безоговорчно...
Наконец химере удалось заткнуть совесть и он неожиданно быстро задремал несмотря на то, что было еще совсем рано - не больше шести вечера, верно, все же под вечер ему стало хуже.
Спалось, правда, Зелу плохо, он ворочался и почти совсем слышно вскрикивал во сне, но не просыпался, только словно больше запутывался в обрывках сна.
Мелодичный перезвон колец на посохе Резо.
Непонятная острая боль по всему телу.
Воскрешение Шабронигдо.
Черная вспышка, высвечивающая стены башни, последний вскрик Зольфа.
Распластаное на черных камнях тело Лины, ярко-алая кровь, багрящая землю.
Сумасшедший блеск в глазах Фибриццио, тонкий хруст блестящего шарика.
Угасающая жизнь в глазах Амелии.
Ее удивленное лицо - почему после смерти выражение лица всегда такое удивленное?..
Темнота перед глазами, и вновь смутные, обрывочные воспоминания, складывающиеся в какой-то причудливый калейдоскоп.

Зел перерывисто вздохнул, рывком приложив ладонь ко лбу, и непонимающе посмотрел на Руниацию.
- Что-то случилось? - сипло поинтересовался он, привычно оглядывая комнату.
Да нет, вроде бы все в порядке. Так что же она его разбудила?.. Впрочем, особенно по этому поводу химера не огорчался, ибо, как любой нормальный человек, кошмары не любил.
Тем более - такие неприятные, которые ему обычно снились.

- Что-то ужасное? - удивленно переспросил Зел. Нет, сны свои он прекрасно помнил (Будь ты проклят, Резо, вместе со своими экспериментами), просто был не слишком приятно удивлен тем фактом, что его кошмары потихоньку становятся знакомы и окружающим.
Так, что там она в свое зелье намешала?.. Травки... Сонную траву, кажется.
Чтож, снотворное ему как раз пойдет на пользу.
- Спасибо, - поблагодарил химера, принимая склянку ("А между прочим, это портит имидж таинственного мага-мечника", "Да иди ты! Могу я хоть раз в жизни поболеть?!", "Ну-ну") и отпивая. Для верности - всю разом.
Действительно, может он хоть раз в жизни поболеть? Тем более, что очень хочется.
Закончив неприятную (все поголовно утверждают, что пить лекарство - труд крайне обременительный, так что мы не станем спорить, несмотря на то, что Зелу "чай" нравился) процедуру, Зелгадисс вручил пустую склянку Руниации и отвернулся к стенке, накрываясь поплотнее одеялом.

Зел заворочался, устраиваясь поудобнее. Проволока тонко зазвенела, но на него нахлынуло странное равнодушие, и химера не испытал обычной неприязни по этому поводу.
Последнее, что он видел перед собой, засыпая - это ровную деревянную стену, покрытую в один слой старым, с трещинами, лаком.

Разбудил Зела резкий порыв ветра.
Он зябко завернулся в одеяло поплотнее и слегка приподнялся на локтях.
Утро. Хорошая у Руниации трава, как бы двусмысленно не звучала это фраза. Вот только спать хочется несмотря на то, что он и так продрых часов... Двенадцать, судя по положению солнца - оно только-только встало.

Зел пробормотал свое любимое "Хорошо, спасибо" и сев на кровати, принялся распутывать волосы - тонкие проволочные, за ночь они чуть ли не завязывались в узелки.
Наголо, что ли, подстричься?.. Впрочем, так он будет выглядеть еще более жутко, чем сейчас.
Покончив наконец с непокорной прической, химера сощурился на солнце, глядя куда-то поверх плеча Руниации. На улице стояла вполне сносная (да ладно, что там, прекрасная) погода, вяло чирикали сонные птицы, а шаги редких прохожих звонко раздавались в тишине.

- Угу.
Зел повернулся спиной к Руниации и принялся одеваться.
Интересно, сегодня его очередь выходить? Впрочем, он все равно собирается спуститься вниз.
Накинув поверх одежды плащ, химера вышел из комнаты и, прикрыв дверь, немного постоял на пороге. Одевать маску и капюшон не хотелось ввиду царившей в коридоре духоты, но Зелу все же пришлось себя пересилить и спуститься вниз.
Занятых столиков было не так уж и много, так что он быстро нашел свободный и вскоре пил кофе.

- Я бы мог ему заплатить, - флегматично заметил Зел, от которого не укрылась смущенность Руниации.
О, да!.. Он бы ему заплатил...
Химера допил кофе, надвинул на глаза капюшон и уставился в окно, откинувшись на спинку стула.
Ему хотелось немедленных действий, и ждать, пока Руни допьет свой кофе было невыразимо скучно.